Hans Renold

• Vynález válečkového řetězu dal vzniknout moderní podobě jízdního kola.
• Renoldova společnost vyrobila řetěz pro mechanismus Big Benu.
• Renold koupil první firmu za 300 liber.

Když se řekne velký vynálezce, okamžitě se nám vybaví jména jako Edison a Tesla. Jen málokdo si však vzpomene na Hanse Renolda, švýcarského konstruktéra, jehož patent způsobil revoluci v průmyslu a zanechal stopu v historii.

Švýcar, který se usadil na ostrovech

Aarau je nevelké město v severním Švýcarsku. Právě zde se 31. července 1852 narodil Hans, syn pekaře Johannese a Marie Renoldových. Náš hrdina projevoval od útlého věku zájem o mechaniku, což ho později vedlo k volbě tohoto studijního oboru na Curyšské polytechnice.

Hans Renold strávil mládí v Paříži, kde pracoval v rýsovací kanceláři, a v Londýně, aby se nakonec ve věku 21 let natrvalo přestěhoval do Anglie. Zaměstnal se ve společnosti, která vyvážela textilní stroje. Právě zde začalo jeho dobrodružství jako inovátora a vynálezce.

Z vypůjčených 300 liber do velké továrny

Vzhledem k principům fungování společnosti uvažoval o založení vlastního podniku. Tuto myšlenku uskutečnil v roce 1879, kdy si od svého budoucího tchána půjčil 300 liber a koupil od Jamese Slatera malou firmu na výrobu textilních řetězů. Renoldova společnost měla sídlo v Salfordu v Lancashire.

Rok 1880 je klíčovým datem v životopise Hanse Renolda. Tehdy vynalezl válečkový řetěz. Renoldův patent si rychle začal získávat na popularitě a nahradil tehdy běžné kloubové řetězy, které nebyly proslulé svou spolehlivostí. Tento vynález měl pro toto odvětví průlomový význam. Ale nejen…

Řetěz, který Renold vymyslel, upoutal pozornost dalšího britského vynálezce a průmyslníka, Johna Kempa Starleyho. Právě on dostal nápad použít tento design na jízdním kole, které zmodernizoval podle vlastního návrhu. Jeho jízdní kolo Rover Safety Bicycle se od předchozích verzí lišilo tím, že obě kola měla stejnou velikost 26″. Starleymu vděčí moderní jízdní kolo za svůj vzhled. Příspěvek britského průmyslníka k rozvoji tohoto odvětví výstižně shrnul cyklistický časopis Cycling Weekly, který tehdy napsal, že Rover nastartoval nový světový trend a tento slogan byl použit v jejich reklamě po mnoho následujících let.

Poprzez współpracę z „praojcem rowerów” firma Renolda rozszerzyła działalność o produkcję łańcuchów dla pojazdów dwukołowych. Wynalazca wykazał się przy tym niezwykłą przedsiębiorczością i umiejętnościami biznesowymi. Interes szybko się rozwijał. W roku 1881 konstruktor przeniósł się z Salford do Brook Street w Manchesterze, gdzie po pewnym czasie rozpoczął budowę nowej fabryki „Progress Works”.

Díky spolupráci s „dědečkem jízdních kol“ rozšířila Renoldova společnost své aktivity o výrobu řetězů pro jednostopá vozidla. Vynálezce prokázal pozoruhodného podnikatelského ducha a obchodní prozíravost. Podnikání se rychle rozvíjelo. V roce 1881 se konstruktér přestěhoval ze Salfordu do Brook Street v Manchesteru, kde o něco později zahájil výstavbu nové továrny „Progress Works“.

Během této doby si Renoldova společnost nechala patentovat řadu inovativních řešení a rozšířila svou nabídku i mimo Anglii. Jednou z nejzajímavějších zakázek byla výroba a dodávka řetězu pro… hodinový mechanismus populárního Big Benu.

Patent, který obstál ve zkoušce času

Ačkoli byl vynálezce aktivní, žádná z jeho pozdějších konstrukcí se do historie průmyslu nezapsala tak výrazně jako řetěz. Hans Renold možná není rozpoznatelnou postavou, ale s jeho návrhem se pravděpodobně setkal každý. Cyklistický průmysl, který se na tento vynález stále spoléhá, vzkvétá. Trend zdravého životního stylu zajišťuje dostatek nadšenců do cyklistiky. Dnes je cyklistika nejen volnočasovou aktivitou, ale také neuvěřitelně populárním sportem s davy fanoušků po celém světě.

Od „revoluce“, kterou umožnilo použití válečkového řetězu, silueta jízdního kola neprošla drastickými změnami. Moderní verze si stále zachovávají tvar, který vynalezl John Kemp Starley. Podobný osud má patent švýcarského vynálezce. Válečkový řetěz zůstává důležitou součástí pohonu jízdního kola. Pro správné fungování mechanismu jsou nutná vhodná maziva. Současná popularita jízdních kol zvyšuje poptávku po produktech speciálně určených pro jednostopá vozidla. Tento příklad dokonale ilustruje, jak Renoldův patent ovlivnil a nadále ovlivňuje další odvětví, včetně průmyslu olejů a maziv.

Pozornost zaměřená na člověka

Při pohledu na biografii Hanse Renolda nelze ignorovat jeho přístup ke vztahům mezi zaměstnanci a zaměstnavateli. Renold, společensky založený muž, kladl velký důraz na respektování svých podřízených. Kolem svých zaměstnanců budoval smysl pro komunitu. V době, kdy byl normou minimální 52 hodinový pracovní týden, zavedl systém, který jej omezil na 48 hodin. Jeho společnost zavedla učňovský program a zaměstnanci tam mohli využívat širokou škálu rekreačních aktivit dostupných v rámci sociálního programu. Úspěchy tohoto Švýcara byly na Britských ostrovech oceněny. Renold získal britské občanství a v roce 1940 mu byl udělen čestný doktorát na Univerzitě v Manchesteru.

Hans Renold zemřel 2. května 1943, ale jeho společnost funguje dodnes a patenty vynalezené jeho investorem, jako například válečkový řetěz, se stále hojně používají.

Ve článku je použita malba Portrét Hanse Renolda od Williama H. Myerse 1890–1924 (k dispozici online na BBC Your Paintings)